Trước khi có thể theo đuổi sự nghiệp viết lách toàn thời gian, tôi từng làm nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp bán thời gian. Tôi không phải là Richard Avedon thứ hai, nhưng tôi hiểu về ánh sáng studio và máy ảnh DSLR, và điều đó đủ để có được một vài công việc. Tôi bắt đầu với chiếc Nikon D70, sau đó nâng cấp lên D300.
Chiếc D300 đã phục vụ tôi rất tốt cho đến khi tôi bán nó đi, dù theo tiêu chuẩn hiện đại thì nó khá cổ. Máy có cảm biến 12.3 megapixel quá nhiễu để sử dụng vượt quá ISO 1600, hoặc thậm chí chỉ ISO 800. Đối lập với chiếc iPhone 16 Pro của tôi hiện nay, có cảm biến chính 48 megapixel và đôi khi có thể chụp trong điều kiện gần như tối nhờ sự kết hợp của xử lý phần mềm và chống rung quang học. Tôi đã rất khao khát điều đó khi chụp tiệc cưới ngày trước. Ngày nay, một số điện thoại còn sở hữu số lượng megapixel cao đến mức phi lý, từng được coi là hiện đại bậc nhất, chẳng hạn như Samsung Galaxy S25 Ultra với con số 200 megapixel.
Tuy nhiên, dù mua điện thoại hay máy ảnh chuyên dụng, tôi luôn coi trọng ống kính telephoto có tiêu cự dài hơn nhiều so với cảm biến chính siêu nét nhất có thể. Tôi sẽ giải thích lý do vì sao.
Người dùng đang quay video bằng iPhone 16 Pro, minh họa khả năng chụp ảnh/quay phim của điện thoại cao cấp.
Tại sao các hãng điện thoại lại nhấn mạnh vào cảm biến chính siêu nét?
Hơn cả quyền khoe khoang?
Hãy lùi lại một bước – giá trị của một cảm biến chính siêu nét là gì? Rốt cuộc, cảm biến trên chiếc D300 của tôi đã đủ tốt để in ảnh chân dung cỡ 8×10 inch. Về lý thuyết, cảm biến 200 megapixel có thể xuất ra ảnh với độ phân giải 12.240 x 6.320 pixel, vượt xa một chiếc TV 8K, chứ đừng nói đến một khung ảnh bạn treo trên lò sưởi. Trên lý thuyết, bạn hoàn toàn có thể chụp để in ra những tấm biển quảng cáo lớn dọc đường cao tốc.
Câu trả lời là các nhà sản xuất điện thoại không thực sự theo đuổi độ phân giải tối đa. Thay vào đó, họ đang hướng đến hai điều, đầu tiên là độ nhạy sáng. Với cảm biến lớn hơn, các pixel có thể được “ghép lại” (pixel binning) để cải thiện hiệu suất chụp thiếu sáng. Bạn tạm thời hy sinh độ phân giải, nhưng có một bức ảnh 12 megapixel dùng được vẫn tốt hơn một bức ảnh 50 megapixel nhiễu và mờ. Trong điều kiện đủ sáng, kỹ thuật ghép pixel có thể được giảm bớt.
Các hãng điện thoại đang theo đuổi hai mục tiêu: độ nhạy sáng tốt hơn và hiệu ứng zoom giá rẻ.
Cảm biến lớn cũng là một cách rẻ tiền để tạo ra hiệu ứng zoom. Vì một bức ảnh 4K có thể nằm gọn trong một bức ảnh 100 hoặc 200 megapixel nhiều lần, bạn thường có thể crop ảnh để zoom mà hầu như không mất đi chi tiết đáng chú ý nào. Với xử lý phần mềm, các vấn đề tiềm ẩn thậm chí có thể được che giấu.
Camera telephoto chuyên dụng phức tạp hơn nhiều. Chúng không chỉ cần cảm biến riêng, mà còn cần một hệ thống ống kính lớn hơn, rất khó để nhét vừa kích thước của một chiếc smartphone. Đó là lý do tại sao nhiều thiết bị cao cấp có cụm camera lồi ra đáng kể. Hậu quả là, “zoom kỹ thuật số” (digital zoom) có thể rẻ hơn nhiều so với zoom quang học (optical zoom) thật sự.
Cụm camera sau của Samsung Galaxy S25 Ultra, dòng điện thoại nổi bật với cảm biến megapixel cao.
Vì sao giới chuyên nghiệp lại ưu tiên Camera Telephoto?
Với điều kiện thông số đủ tốt
Lưu ý rằng tôi đã nói cảm biến chính lớn cho phép tạo ra “hiệu ứng” zoom giá rẻ. Thực tế, tất nhiên, bạn chỉ đang phóng to một phần của hình ảnh ở xa hơn. Điều đó không chỉ có nghĩa là khả năng mất chi tiết, mà còn phóng đại bất kỳ khuyết điểm nào, chẳng hạn như nhiễu cảm biến hoặc các hạt bụi. Và hình ảnh càng bị crop nhiều, bạn càng dễ nhận thấy các pixel riêng lẻ, vì bạn đang làm việc với ít điểm ảnh hơn. Bạn có thể zoom kỹ thuật số vào đỉnh tòa nhà Empire State từ Hoboken – nhưng bức ảnh thu được có thể là một mớ pixel hóa.
Zoom kỹ thuật số cũng có thể phóng đại bất kỳ quang sai nào, chẳng hạn như biến dạng do nhiệt. Ống kính telephoto cũng chịu ảnh hưởng của những vấn đề này, nhưng ít nhất các quang sai sẽ ít nổi bật hơn trong khung hình.
Bạn có thể zoom kỹ thuật số vào đỉnh tòa nhà Empire State từ Hoboken — nhưng bức ảnh thu được có thể là một mớ pixel hóa.
Ngoài tất cả những điều này, còn có sự khác biệt rõ rệt về phối cảnh với zoom quang học. Ống kính telephoto có xu hướng làm phẳng chủ thể so với hậu cảnh và giúp dễ dàng đạt được độ sâu trường ảnh nông (hiệu ứng bokeh), ít nhất là khi chủ thể ở gần. Đây là lý do tại sao các nhiếp ảnh gia chân dung thường sử dụng ống kính 70 đến 120 mm, trong khi ống kính 50 mm theo lý thuyết đã đủ. Kết quả mang tính “nghệ thuật” hơn, nếu thiếu một từ tốt hơn để diễn tả.
Điểm đáng chú ý ở đây là camera telephoto phải đáp ứng các thông số kỹ thuật nhất định. Bất kỳ cảm biến nào dưới 12 megapixel đều đáng ngờ, và ngay cả trên ngưỡng đó, cảm biến telephoto thường hoạt động kém hơn trong điều kiện ánh sáng yếu. Điều đó làm cho tính năng chống rung cơ học trở nên thiết yếu – đôi khi tôi vẫn nhận được ảnh mờ với zoom 5x ngay cả trong điều kiện đủ sáng.
Giao diện phần mềm chỉnh sửa ảnh minh họa thao tác cắt (crop) ảnh, liên quan đến kỹ thuật zoom kỹ thuật số.
Liệu Camera 200MP có khiến bạn “thiệt thòi”?
Quan trọng là trường hợp sử dụng
Bạn không nhất thiết gặp xui xẻo nếu sở hữu một chiếc điện thoại có camera chính megapixel cao nhưng camera telephoto kém hoặc không có. Thay vào đó, điều này sẽ phụ thuộc vào tần suất bạn chụp ảnh trong các điều kiện nằm ngoài chuẩn mực. Hầu hết các bức ảnh có xu hướng được chụp ở cự ly gần với chủ thể, không quá vài mét, và trong môi trường đủ sáng, rõ ràng. Trong những tình huống đó, việc crop để zoom không phải là vấn đề lớn, vì điện thoại của bạn không cần phóng to nhiều hoặc hầu như không cần gì cả.
Lý tưởng nhất, các nhà sản xuất điện thoại nên cung cấp cả hai điểm mạnh, biến camera telephoto dài thành tiêu chuẩn và nâng cao chất lượng cảm biến liên quan.
Khi bạn cố gắng đẩy giới hạn, zoom kỹ thuật số mới bộc lộ điểm yếu. Giả sử bạn đang tham dự một lễ hội âm nhạc mùa hè, nhưng cố gắng zoom vào ca sĩ chính từ phía sau đám đông. Bạn có thể chụp được một bức ảnh có độ phân giải cao và dùng được – nhưng đừng quá trông đợi. Zoom quang học nhìn chung sẽ đáng tin cậy hơn miễn là sân khấu được chiếu sáng đầy đủ, bạn có đủ độ dài zoom và có thể giữ yên tay.
Lý tưởng nhất, các nhà sản xuất điện thoại nên cung cấp cả hai điểm mạnh, biến camera telephoto dài thành tiêu chuẩn và nâng cao chất lượng cảm biến liên quan. Điều đó chắc chắn sẽ đến vào một lúc nào đó. Hiện tại, nếu bạn quan tâm đến chất lượng ảnh, tôi khuyên bạn nên xem xét kỹ thông số kỹ thuật camera của từng chiếc điện thoại trước khi mua.
Điện thoại Samsung Galaxy S25 Ultra đặt trên bàn, đại diện cho các thiết bị có camera chính độ phân giải cao.
Tài liệu tham khảo:
- iPhone 16 Pro
- Samsung Galaxy S25 Ultra
- Google Pixel 9
